Cuánta RAM necesito: mídelo antes de comprar, en 2026 más que nunca

Depende de lo que hagas, y la buena noticia es que no hay que opinarlo: se mide. Para correo, banca, documentos, ver vídeo y unas pocas pestañas, 8 GB siguen funcionando sin problema. Donde se rompen es al juntar cosas: una videollamada, veinte pestañas y un Excel grande a la vez ya se salen de ahí. La comprobación exacta está en el Administrador de tareas, apartado Memoria: si la cifra Confirmada supera con regularidad los 8 GB, o la Memoria comprimida se mantiene por encima de 1 GB, te falta de verdad y ampliar se nota desde el primer día. Si no ocurre ninguna de las dos cosas, tus 8 GB están bien y en 2026, con los precios de la memoria, no hay ningún motivo para gastar.

Con dos lecturas del Administrador de tareas, hechas mientras el equipo va lento y con tus programas de siempre abiertos. La primera, en Rendimiento → Memoria: mira la cifra Confirmada, no la de «En uso». Si la Confirmada pasa de la memoria que tienes instalada, el sistema está usando el disco como memoria falsa y eso es exactamente lo que se siente como tirones. La segunda, en el apartado Disco: si marca 100 % de actividad sin que estés copiando archivos, confirma lo anterior. Y el caso inverso importa igual: si la memoria va al 60 o 70 % y el equipo sigue lento, más RAM no cambiará nada, y el problema está en el disco, en el arranque o en la temperatura. Ese descarte es gratis y en 2026 ahorra bastante dinero.

Porque los centros de datos dedicados a inteligencia artificial se han quedado con la producción mundial de memoria. Los fabricantes venden su capacidad a quien paga más, y el mercado de consumo recibe lo que queda, así que los precios llevan subiendo desde finales de 2025 hasta multiplicarse varias veces respecto a 2024, con nuevas subidas previstas para la segunda mitad de 2026. Los analistas no esperan volver a precios anteriores antes de 2027 o 2028. Para ti eso significa tres cosas: comprobar antes de comprar es obligatorio, aprovechar una ranura libre con un segundo módulo igual es la opción más eficiente que queda, y la memoria de segunda mano —que antes no valía la pena mirar— hoy sí es una alternativa razonable. Consulta el precio del día en varias tiendas: se mueve semana a semana.

Con la misma capacidad, dos módulos rinden más que uno. La memoria trabaja por parejas —lo llaman doble canal— y con un solo módulo el sistema dispone de la mitad del ancho de banda. La diferencia se nota especialmente si el equipo no tiene tarjeta gráfica dedicada, porque los gráficos integrados usan la memoria del sistema y van siempre justos de ancho de banda: ahí pasar de uno a dos módulos se aprecia en juegos, en edición y hasta moviendo ventanas. Hay una excepción: si tienes previsto seguir subiendo capacidad más adelante, un solo módulo grande te deja la otra ranura libre para duplicar después. Y si ya tienes un módulo de 8 GB puesto, comprar sólo el segundo cuesta la mitad que sustituirlo por uno de 16.

De distinta marca, sí, y en la práctica funciona sin problema siempre que coincidan el tipo —DDR4 con DDR4, DDR5 con DDR5, nunca entre generaciones— y el formato. De distinta velocidad también arranca, pero los dos módulos funcionarán a la del más lento, así que pagar por uno más rápido para ponerlo al lado de uno lento es dinero perdido. Mezclar capacidades distintas, por ejemplo 8 y 16 GB, también funciona en los equipos modernos, aunque parte de la memoria queda fuera del doble canal. Lo que sí conviene saber: cuando aparecen cuelgues o pantallazos azules justo después de ampliar, la causa habitual es un módulo defectuoso o mal asentado, y se comprueba con la herramienta de diagnóstico de memoria de Windows probando un módulo cada vez.

Con los precios actuales, la respuesta se ha vuelto más exigente que hace dos años, y depende de tres comprobaciones. Primero, que la memoria sea realmente el cuello de botella: si el equipo tiene disco mecánico, el SSD dará un salto mucho mayor por menos dinero y hay que empezar por ahí. Segundo, que haya una ranura libre; si hay que retirar módulos para sustituirlos, el coste sube bastante. Y tercero, qué le queda de vida al resto del equipo, porque una ampliación no arregla una batería agotada ni un ventilador al límite. Si se cumplen las tres, ampliar sigue siendo mucho más barato que cambiar de ordenador incluso hoy. Si no se cumplen, lo honesto es decirlo, y es lo que hacemos aunque implique no vender la ampliación.

La mano de obra son desde 40 €, es la intervención mínima, y si se hace a la vez que otro trabajo —un cambio a SSD, una limpieza interna— no se cobra aparte. El módulo es aparte y ahí no damos una cifra a propósito: los precios de memoria se mueven cada semana desde la crisis de suministro, así que cualquier importe que publicáramos estaría desfasado en poco tiempo. Puedes comprar el módulo tú donde mejor lo encuentres y nosotros lo montamos, sin ningún interés por nuestra parte en venderte la pieza. Lo que sí es gratis, y es lo importante, es la comprobación previa: si te falta memoria de verdad, cuánta admite tu equipo y si tiene ranura libre. Y si sale que no te hace falta, te lo decimos y no hay factura.