Dual boot de Windows y Linux: cuándo compensa y cuándo ya no

Es tener dos sistemas operativos instalados en el mismo ordenador y elegir con cuál arrancar cada vez que lo enciendes, mediante un menú que aparece al principio. Cada sistema ocupa su propia partición del disco y usa el hardware completo cuando está en marcha, así que no hay pérdida de rendimiento como en una máquina virtual. Lo que conviene entender es que no son dos mundos aislados: comparten la partición de arranque EFI, que es donde vive el menú, y por eso lo que ocurre en un sistema puede dejar al otro sin arrancar. Los archivos sí están separados, y en la práctica casi todos los problemas de un dual boot afectan al arranque, no a los datos.

Depende de para qué quieras Linux, y en 2026 la respuesta ha cambiado. Si lo que necesitas son herramientas de desarrollo —terminal, Docker, Python, servidores, prácticas de clase—, WSL ejecuta Linux dentro de Windows, incluidas aplicaciones gráficas, sin particionar el disco, sin riesgo para el arranque y pudiendo usar los dos sistemas a la vez. Es la opción sensata para la mayoría. El dual boot sigue mereciendo la pena en tres casos: jugar en Linux o cualquier tarea que necesite la tarjeta gráfica al completo, trabajo con hardware y drivers, y revivir un ordenador antiguo al que Windows se le ha quedado grande. Si tu caso no es uno de esos tres, estás asumiendo el riesgo de tocar particiones sin necesidad.

Sí, y no es una posibilidad teórica: ocurrió en agosto de 2024. Una actualización de seguridad de Windows aplicó un bloqueo dirigido a cargadores de arranque de Linux que no estaban parcheados contra una vulnerabilidad conocida. La comprobación que debía detectar los equipos con arranque dual y saltárselos falló en muchos casos, y miles de ordenadores con Ubuntu, Linux Mint o Zorin dejaron de poder entrar en Linux, mostrando un mensaje de violación de política de seguridad. Microsoft lo corrigió en actualizaciones posteriores. Lo importante en la práctica es que ni Linux ni tus archivos se pierden en ese escenario: lo que hay que reparar es el arrancador, y para eso conviene guardar el USB de instalación de la distribución.

Con las distribuciones grandes, no. Ubuntu distribuye un arrancador firmado por Microsoft que el firmware del equipo acepta con Secure Boot activado, y Fedora instala igualmente su versión firmada. La instrucción de «desactiva Secure Boot antes de empezar» viene de hace años y hoy sobra en la mayoría de los casos. Además tiene dos inconvenientes concretos: deja el equipo con menos protección frente a arrancadores manipulados y, si tu disco está cifrado, cambiar la configuración de Secure Boot es una de las cosas que dispara la petición de la clave de recuperación de BitLocker. Sólo tendría sentido desactivarlo con distribuciones minoritarias que no ofrezcan arrancador firmado.

Como mínimo unos 50 GB libres, y 100 GB si vas a instalar programas, guardar archivos o compilar código. La instalación base de una distribución ocupa entre 10 y 15 GB; el resto es para lo tuyo. Ten en cuenta también que Windows necesita respirar: por debajo de unos 80 GB libres empieza a dar problemas con las actualizaciones grandes. Eso significa que en un disco de 256 GB el dual boot va justo, y en uno de 128 GB directamente no compensa — ahí es mejor WSL o, si el equipo es viejo, plantearse Linux como único sistema. Si te falta espacio, ampliar el disco suele salir más a cuenta que pelearse repartiendo lo poco que hay.

Casi siempre por el inicio rápido de Windows. Con esa opción activada, Windows no se apaga del todo cuando le das a apagar: guarda un estado intermedio, parecido a la hibernación, y deja el sistema de archivos marcado como «en uso». Si arrancas Linux en ese momento y escribes en la partición de Windows, los dos sistemas están modificando los mismos datos con ideas distintas de cómo están, y ahí es donde aparecen archivos corruptos o un Windows que ya no arranca. La solución es desactivar el inicio rápido en Panel de control, Opciones de energía, «Elegir el comportamiento de los botones de inicio». Es el ajuste que más disgustos evita en un dual boot y no cuesta nada.

Casi con seguridad, no. En un dual boot que ha salido mal lo que suele quedar dañado es el arranque —el menú, el orden de inicio o el arrancador—, y eso no toca los archivos: siguen enteros en su partición aunque el ordenador no entre en ningún sistema. Se recuperan arrancando desde un USB o conectando el disco a otro equipo, salvo que la unidad esté cifrada, en cuyo caso hace falta la clave de recuperación. Lo que sí destruye datos es seguir probando cosas a ciegas, sobre todo formatear o recrear particiones «a ver si así arranca». Si tienes dentro algo que no puedes perder, el orden correcto es sacar los datos primero y arreglar el arranque después.

La instalación completa va desde 60 € e incluye la copia de seguridad previa comprobada, el particionado, la distribución instalada y configurada, el menú de arranque en orden y los drivers puestos. Lo que mueve esa cifra es sobre todo cuántos datos hay que resguardar antes y el estado del disco. Reparar un arranque que ya se ha roto parte del mismo precio. No cobramos el desplazamiento dentro de la ciudad de Valencia, el trabajo lleva 6 meses de garantía por escrito y el diagnóstico no se cobra si al final lo hacemos nosotros. Y una advertencia que nos quita trabajo: si al contarnos para qué quieres Linux resulta que te vale con WSL, te lo diremos, porque es gratis y no toca el disco.